Dans ce texte écrit entre 1925 et 1928, V. Serge a cherché à écrire l'histoire de la première année de la révolution russe du point de vue de l'élite bolchevique. Une analyse qui permet de saisir, comme l'expliquait l'auteur lui-même dans une postface écrite en 1947, "comment ceux qui ont fait la révolution la comprenaient et la comprennent"